Aromaterapia para dormir mejor
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El olfato es uno de nuestros sentidos más poderosos. Es el único que conecta directamente con el cerebro. Los olores entran por las fosas nasales y viajan a través del nervio olfativo hasta la superficie del cerebro.
No es de extrañar, entonces, que ciertos olores puedan influir en nuestro estado de ánimo y comportamiento. En eso consiste esencialmente la aromaterapia: en usar fragancias para modificar la actividad cerebral.
¿Es usted escéptico sobre la eficacia de la aromaterapia?
Antes de descartarla, le pido que piense en lo siguiente. ¿Alguna vez ha percibido un olor que le trajo un recuerdo tan vívido que sintió que volvía a estar en ese momento y lugar? Ese es el poder del olfato.
Para quienes tienen dificultad para conciliar el sueño y mantenerse dormidos, la aromaterapia puede ser una herramienta muy valiosa.
Mi propia experiencia con la aromaterapia
Siempre he tenido problemas para dormir, principalmente por dos razones. La más importante era que, al acostarme, mi mente comenzaba a divagar sin parar. Me costaba mucho soltar los pensamientos y dejarme llevar hacia el sueño. No era raro que tardara más de una hora en quedarme dormido desde que me metía en la cama.
La otra razón era que durante muchos años trabajé como mesero, de pie todo el día. Cuando llegaba a la cama, mi cuerpo estaba adolorido, sin mencionar los horarios irregulares de trabajo. Era fundamental dormirme rápido en cuanto me acostaba, pero rara vez lo lograba.
Empecé usando aceites esenciales para darme un ligero masaje. Probé aceites con buena capacidad de penetración en la piel y efecto relajante muscular. Y de paso, tenían un aroma agradable.
Tras investigar un poco, descubrí que podía usar aceites esenciales específicamente para calmar la mente y quedarme dormido más rápido. Combiné aceites que ayudaban a aliviar el dolor muscular y, al mismo tiempo, preparaban al cerebro para el sueño. Y funcionó muy bien.
Ahora uso aceites esenciales en un difusor para llenar mi habitación de fragancias que me ayudan a dormirme más rápido. Aunque ya no trabajo de pie, de vez en cuando me doy un masaje con aceites esenciales que relajan tanto los músculos como la mente.
Cómo combatir el estrés con aromaterapia
El estrés puede afectar el sueño de muchas maneras, y la aromaterapia es una excelente forma de abordar cada uno de esos síntomas.
El estrés puede tensar nuestros músculos y provocar molestias con el tiempo. Esos nudos que siente en los hombros probablemente se deben a algo que le genera estrés. Los músculos adoloridos pueden ser una distracción cuando intenta dormir.
Aplicar aceites esenciales mediante masaje en las zonas tensas del cuerpo ayuda a relajar los músculos y a aliviar la tensión que puede estar dificultándole encontrar una postura cómoda en la cama.
Por supuesto, el estrés también se manifiesta en los pensamientos. Como mencioné, por las noches mi mente daba vueltas a todo tipo de preocupaciones. No es precisamente el mejor momento para pensar demasiado.
Aceites esenciales como la lavanda y la manzanilla hacen maravillas para mantener la mente tranquila y centrada. Estos aromas, entre otros, también pueden estimular al cerebro para que libere la hormona melatonina. Cuando esa hormona se libera, actúa sobre el cerebro como una señal para silenciar todos esos pensamientos que nos distraen y simplemente conciliar el sueño.
Es posible que la aromaterapia no elimine la causa del estrés en su vida, pero sí le ayudará a descansar. La falta de sueño puede agravar cualquier situación que le esté generando estrés. Descansar bien es la primera línea de defensa para combatirlo y reducirlo.
Cómo usar la aromaterapia para mantenerse saludable
La temporada de resfriados y gripe puede arruinar la calidad del sueño. La tos, los dolores corporales, la nariz congestionada y el dolor de garganta pueden provocar noches realmente difíciles.
Sin embargo, necesitamos descansar para recuperarnos.
Algunos aceites esenciales no solo pueden reducir los síntomas del resfriado común, sino también ayudar a prevenirlo.
Aceites como el árbol de té y el eucalipto son excelentes para aliviar la congestión. ¿Recuerda cuando de niño le ponían Vick's en el pecho durante un resfriado? Estos aceites producen el mismo efecto, pero sin sustancias químicas.
La fiebre puede reducirse utilizando aceites esenciales de menta o pimienta negra.
Aun mejor que tratar de deshacerse de un resfriado es prevenirlo desde el principio.Un difusor de aromaterapia con aceite de eucalipto, aceite de romero u otros ayudará a desinfectar un ambiente que pueda estar albergando bacterias del resfriado.
Si puede eliminar los microbios en su dormitorio, reducirá el riesgo de enfermarse desde el principio.
¿Cómo puedes empezar a usar la aromaterapia para dormir mejor?
El mejor punto de partida sería una guía de aceites esenciales específicamente para ayudarte a dormir.
Una vez que hayas leído esa introducción, consigue algunos de los aceites recomendados y descubre cuáles te gustan más. Hay muchos aceites esenciales que ayudan a conciliar el sueño. Encontrar aquel cuyo aroma prefieras es cuestión de probar unos cuantos.
A todo el mundo le encanta un masaje, así que intenta convencer a tu pareja de que se den masajes mutuamente con algunos aceites esenciales para aliviar los músculos adoloridos.
Incorporar la aromaterapia a tu rutina nocturna te pondrá en el camino hacia un sueño profundo. Algunas personas intentarán convencerte de que la aromaterapia es un efecto placebo; que estás engañando a tu cerebro para que crea que funciona. Puede que tengan razón, pero se ha demostrado que el efecto placebo produce resultados positivos en quien lo experimenta.
Cuando los resultados hablen por sí solos, no te importará el porqué. Mientras consigas el descanso que necesitas, eso es lo único que cuenta. En el peor de los casos, la aromaterapia hará que tu habitación huela mucho mejor.
Fuentes:
- http://www.apa.org/helpcenter/stress-body.aspx
- https://en.wikipedia.org/wiki/Olfactory_nerve
- http://www.yalescientific.org/2011/11/aromatherapy-exploring-olfaction/
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