非酒精性脂肪肝是一种严重的医学问题。它是由肝细胞内脂肪堆积引起的，常见于肥胖者和高胆固醇患者。非酒精性脂肪肝的发病率高达 美国成年人中的 25%.它会导致肝脏肿胀、损伤，最终导致肝功能衰竭--这是很严重的，因为 无药可救.
除此之外 肝损伤与另一种常见的严重健康问题有关--睡眠呼吸暂停.研究表明，这种睡眠障碍会加重甚至导致肝损伤和脂肪肝。
脂肪肝与睡眠呼吸暂停
新的研究表明，患有睡眠呼吸暂停的人更容易患脂肪肝。
什么是非酒精性脂肪肝？
非酒精性脂肪肝（NAFLD）是美国最常见的慢性肝衰竭病因。一言以蔽之，肝脏中积累了过多的脂肪。随着时间的推移，肝脏增大，肝细胞被瘢痕组织取代。这最终会导致肝功能失常、肝硬化，偶尔会引发肝癌，有时还会导致终末期肝衰竭。据估计 成人 25% 的人患有非酒精性脂肪肝。
非酒精性脂肪肝变得越来越普遍的一个明显原因是，国民的体重增加了--非酒精性脂肪肝的发生与超重密切相关。尤其是，非酒精性脂肪肝与肥胖和/或患有代谢综合征或明显的肥胖有关。 二型糖尿病.
非酒精性脂肪肝通常被医生和民众所忽视。非酒精性脂肪肝直到晚期才会出现明显症状。任何已知的治疗方法都是围绕解决肥胖和代谢综合征等更明显的问题展开的，这些方法有时可以逆转或阻止非酒精性脂肪肝的发展。晚期非酒精性脂肪肝只能通过肝移植来治疗。
睡眠呼吸暂停会加重脂肪肝
最近的一项研究报告指出，睡眠呼吸暂停与非酒精性脂肪肝之间可能存在直接联系，这种联系远远超出了肥胖/睡眠呼吸暂停/非酒精性脂肪肝之间明显的间接联系。在这项研究中 研究研究人员对一组 101 名肥胖患者进行了研究。结果发现，患有阻塞性睡眠呼吸暂停的肥胖患者更有可能患上更严重的非酒精性脂肪肝。
研究人员认为，由于频繁的呼吸作用而造成的缺氧 呼吸困难 睡眠中的酒精浓度可能会导致非酒精性脂肪肝病情急剧恶化。
睡眠呼吸暂停会导致脂肪肝吗？
另一项研究表明，情况可能更加复杂--睡眠呼吸暂停可能直接导致肝病的发生。在这项研究中 研究对 226 名疑似睡眠呼吸暂停患者进行了检查。尽管这些患者并不是因为肥胖而被选中的，但令人吃惊的是 61.5% 患有不同程度的非酒精性脂肪肝.
对这些患者的数据进行分析后发现，睡眠呼吸暂停与非酒精性脂肪肝之间存在独立联系，这表明睡眠呼吸暂停本身可能直接导致非酒精性脂肪肝。在同一项分析中，睡眠呼吸暂停的严重程度与肥胖者非酒精性脂肪肝的严重程度有关。
患者应该怎么做？
睡眠呼吸暂停与脂肪肝之间的联系表明，患有非酒精性脂肪肝或其危险因素的患者应接受睡眠呼吸暂停检测。由于目前还没有治疗非酒精性脂肪肝的特效药，因此对已知患有睡眠呼吸暂停的患者进行肝病检测是毫无意义的。被诊断出患有非酒精性脂肪肝，但不确定自己是否患有睡眠呼吸暂停的患者（事实上，很多人都患有睡眠呼吸暂停），应该进行睡眠呼吸暂停检测。 睡眠呼吸暂停患者仍不知道 的情况）可能希望接受 睡眠研究.如果他们确实患有睡眠呼吸暂停、 治疗 可能有助于逆转他们的肝病。
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